Об истории происхождения игры гольф нет определенных данных. Считается, что именно такая игра впервые зародилась в Шотландии. Произошло это во времена позднего Средневековья. И первые данные о такой игре, как гольф, датируются годами 1297. Именно в это время голландцы впервые стали играть в такую игру, или же в игру, подобную современному гольфу, используя кожаные мячи и клюшки. Правила этой игры были достаточно простыми. Победителем становится тот, кто большее число раз попадал мячом в лунки, расположенные на расстоянии в несколько сот метров от старта.
Но исследователи считают, что многие игроки уже играли именно в такую игру уже в 17-м веке, когда пытались загнать мяч в лунку при помощи клюшек. Но было это за много лет до появления таких первых игр в Шотландии. Этот же факт подтверждают и другие исторические исследования, которые говорят, что играли в эту игру в континентальной Европе еще задолго до появления ее в Шотландии.
В последние времена опять начали возобновляться споры о происхождении игры в гольф. Профессор Ланьчжоуского университета Линг Хонглинг, считает, что игра, подобная современному гольфу, зародилась еще в Китае во времена династии Тан. Она называлась тогда игрой Чуйван. А было это еще за 500 лет до появления этой игры в Шотландии.
Представитель же Королевского гольф-клуба, авторитетно заявляет, что существовали многие века игры с клюшкой и мячом, но гольф именно в таком виде, как знают его в настоящее время, а именно игра с 18-ю лунками точно зародилась в Шотландии.
Весу такому заявлению профессора добавляет и тот факт, что игра эта упоминается в двух актах шотландского парламента, где говорится о запрещении игры в гольф. Мотивацией такого запрета было то, что нельзя тратить силы и время для такой игры, но следует просто обучаться стрельбе из лука, так как это способствует национальной безопасности.